新華網華盛頓９月８日電 據美國趣味科學網站日前報道，最新研究顯示，幾萬年前的熱帶非洲氣候劇變可能對早期人類進化産生了巨大推動。
據報道，約７萬年前，非洲部分地區的氣候極為反復無常，特別乾旱的氣候有時會使湖泊完全乾涸，導致很多動植物種群消失。但那段時期過後，氣候穩定了，而且變得比較濕潤，湖面得以大幅上升。大約就在這時，非洲的早期人類數量迅速增長，並且他們開始遷移。
紐約錫拉丘茲大學研究小組負責人克裏斯托弗 肖爾茨説：“穩定的新氣候可能促進了人類數量增長以及隨後‘走出非洲’人類移民的擴散。”
作為美國全國科學基金會馬拉維湖鑽孔項目的一部分，這個研究小組用從非洲馬拉維湖取出的沉積物核，探索這個地區過去的氣候變化。馬拉維湖位於東非大裂谷南端，在莫桑比克、馬拉維和坦桑尼亞之間。
湖的沉積物核顯示，在上個百萬年間，熱帶非洲的部分地區極為乾旱，有時湖面會降至現在的１５％以下。但在約７萬年前，湖面又大幅上升。
全國科學基金會項目主管保羅 菲爾默説：“出自馬拉維湖的沉積物核是大陸熱帶地區目前可以得到的、記載氣候變化的最長的持續性記錄。這是一個重大發現：這個湖的沉積物核樣本顯示，東非濕度水平情況與人類進化中一個關鍵階段之間存在聯絡。”
責編：徐文華
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