據新加坡《聯合早報》22日報道，美國國防部長蓋茨決定，凍結從歐洲撤軍的計劃，把駐德國和意大利的美軍人數維持在現有的約4萬人，這比原本打算留駐的美軍人數多近一倍。
據報道，蓋茨是在聽取駐歐的兩名美軍高級軍官的建議後，作出這項決定的。
駐歐美軍總司令克拉多克上將和陸軍歐洲司令麥基爾南上將認為，美軍必須在歐洲保留較大規模的駐軍，才能繼續與盟友維持軍事合作，以及鎮住可能威脅美國利益的國家。
2004年，美國採納了時任國防部長的拉姆斯菲爾德的計劃，把駐歐美軍從62000人減少至43000人。該計劃還預定於2008年底，將駐歐美軍進一步減少至24000人。
現在，蓋茨下令美軍延遲回國，這意味著駐歐美軍的最終人數和駐軍地點，將交由下一任美國總統來決定。
報道援引熟悉蓋茨想法的五角大樓官員的話説，蓋茨最終決定凍結撤軍計劃，也因為這在預算上比較實際。官員説，軍方告訴蓋茨，他們來不及為所有歸國軍人準備住房，而為他們提供臨時住宿，以及協助他們搬兩次家（一次搬到臨時住房，另一次到永久房屋），將耗費數百萬美元。
國防部新聞秘書莫雷爾説，在歐洲維持駐軍人數，將能“提醒世界其他地區，儘管我們在伊拉克和阿富汗忙到不可開交，但我們仍積極參與環球事務，也沒有放棄對盟友的承諾。”（中國新聞網）
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責編：曹勁
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