共和國部長訪談錄——教育部部長周濟

    從某種意義上説，教育決定一個國家和民族的未來，是一個民族最根本的事業。60年來，從人口80%是文盲到全面實行免費義務教育，中國的教育是怎樣讓我國從人口大國變成為人力資源大國的？我國又靠什麼贏得未來世界的人才競爭？請聽教育部部長周濟的講述。

    2008年9月1日，全國城鄉義務教育階段1.6億學生的學雜費全部免除，這意味著我國全面實行了免費義務教育。在一個13億人口的發展中國家，中華民族千百年來"學有所教"、"有教無類"的教育理想正在逐步成為現實。

    記者：您是部長，在任期間親歷了這樣一個歷史過程，有什麼切身的感受嗎？

    周濟：城鄉義務教育全面免除學雜費，這是一個中國教育發展史上偉大的里程碑，我們現在大概每年義務教育的投入是多少呢？我們去年義務教育的投入是5587億，其中農村的義務教育是3581億元，這個是個什麼概念？1994年的時候，也就是15年之前，當時全國的財政總收入才是5218億元，總支出是5792億元，也就是説我們去年用的義務教育這個投入和我們1994年全國的財政收入是一樣多的。我們想想，我們1985年提出來要普九，想都不敢想。所以老百姓當中有一個順口溜，他們説種田不納稅，上學不繳費，農民得實惠，和諧好社會，確切地説明這個政策是一個惠民政策。

教育部部長周濟

    在周濟部長的辦公室裏，至今珍藏著兩張照片，這是五年前，他在考察全國普及九年義務教育時留下的記憶。

    周濟：這是寧夏西海固地區，最窮的地區了。我們回族的孩子，他這個當時不是我們搞了兩免一補嘛，免除學雜費，免費提供教科書和住宿生還提供生活補助。
所以當時兩免一補的時候，你看他們拿到免費教科書之後，這幾個孩子笑得特別的燦爛。

    回顧60年,中國教育事業走過了一段不平凡的歷程。1949年，我國80%人口是文盲，小學和中學入學率僅有20%和6%。但是，以毛澤東、鄧小平、江澤民為核心的三代中央領導集體和以胡錦濤同志為總書記的黨中央始終把教育放在優先發展的地位，1985年，中共中央頒布《關於教育體制改革的決定》，從體制改革入手，對教育進行改革，有步驟地普及九年制義務教育。到2008年，全國小學凈入學率達到99.5%，初中毛入學率98.5%，青壯年文盲率降低到3.58%，在一個13億的發展中國家，這是我國教育史上的偉大的跨越。

    周濟：這是一個偉大的歷史性成就，它的意義是非常重大而深遠的。

    記者：首先提高了全民的一個基本的人口素質。

    周濟：對，這個是非常重要的，我在武漢市當市長的時候，做了很多招商引資的工作，接觸過很多外國的企業家，他們到中國來辦廠，我就問他們為什麼到中國來，喜歡到中國來投資，他們説很多其他的原因，但一個非常重要的原因，中國的勞動力數字是最高的，一方面、這些工人有著勤勞、勇敢、守紀律的優良傳統。另外還有一個很重要的原因，就是我們的這些青年都已經接受過九年義務教育，這個意義是非常重大的，不是10個人、幾萬人、幾十萬人，而是數以億計的，整個一代人所有的孩子都能夠接受九年義務教育，整個民族素質就大大提高了，所以它的意義是非常重大而深遠的。