據英國《BBC古典音樂》雜誌3月17日消息，2021年利茲國際鋼琴比賽第一輪選拔于3月底開始。往年的首輪海選只在5個國家的5座城市設置賽場，但今年的比賽首次在世界範圍內額外設置了11個初選賽場，以確保所有參賽者都能夠在疫情期間更嚴格的旅行限制下參加比賽。屆時將有來自28個不同國家的62位選手在全球16座城市一決高下。

每個賽場的參賽選手最少1名，最多達14名，所有選手都將在離自己最近、最易於到達的賽場參加比賽。所有賽場均採用施坦威D型鋼琴和相同的錄音錄像設備，以確保現場演奏條件統一。為保障每一位選手和工作人員的身體健康，各賽場的佈置都符合疫情防控要求。所有賽場均不設現場評委及觀眾，選手的演奏經過錄製後由評委遠程打分。而後，選手的獨奏視頻均會上傳至比賽官網供觀眾在線觀看，以保證比賽的公開公平公正。

首輪比賽將於3月28日至4月8日進行。24位晉級選手將會在今年9月參加在英國利茲舉辦的第二輪比賽、半決賽以及決賽。

位於亞洲的首輪比賽場地如下：

中國–北京 中央音樂學院

韓國–首爾 首爾國立大學

日本–東京 東京大泉學園音樂廳

（崔錚 編譯）