商務部7月6日稱，將稀土環保標準和即將出臺的行業準入標準納入稀土出口企業資質條件。美國當地時間7月5日，WTO初步裁定，中國限制九種工業原材料出口違反了國際貿易規則。這九種原材料分別為鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、金屬硅、碳化硅、黃磷、鋅。

　　中投顧問冶金行業研究員苑志斌指出，雖然中方態度明確，曾一再表示對上述礦物進行出口管制，是出於環保的考慮，但WTO專家組報告認為，中方僅僅是限制出口，而不採取措施限制本國工業使用這些原材料，無論是短期還是長期都無法證明出口配額限制和關稅能減少環境污染。此次就九種原材料的訴訟或是歐美國家為後續稀土戰爭的一次提前演練。

　　經歷了一段時期的沉寂，稀土市場再次成為熱議焦點，近段時間，無論是日本發現海底稀土的消息，或是上述訴諸WTO的貿易爭端，都明顯或隱晦的與中國稀土市場相挂鉤。就稀土本身市場而言，在已經高企的稀土價格下，中國市場的緊縮必然會在兩到三年內對全球稀土市場産生限制性影響，而歐美國家則選擇通過進一步的外界施壓來縮減這種影響。

　　中投顧問研究總監張硯霖指出，在未來相當長一段時間內，國內稀土市場的調整都不會因為外力因素的影響而減緩或是停止，目前雖然國內稀土的開採量大幅降低，但是實際上並未大幅降低出口，歐美國家的宣傳更多的是在製造噱頭。當前的市場調控首先是基於保護環境和不可再生資源的需要，其次是提升行業話語權的需要，無論從那種角度出發，中國都具備正當的理由。

　　據中投顧問發佈的《2011-2015年中國稀土市場投資分析及前景預測報告》顯示，中國對稀土的管制政策，是出於保護資源和環境的目的，是為了行業可持續發展。數據顯示，中國2008年、2009年、2010年的稀土出口量分別為5.5萬噸、4.39萬噸和3.98萬噸。而2015年之前，中國的稀土出口量仍將維持在3.5萬噸左右。