導讀：英國石油(BP) 6月8日發佈的《世界能源統計年鑒》稱中國已成世界第一大能源消費國。《經濟學人》雜誌Schumpeter專欄的評論文章認為，全球能源消耗的快速增長是由於生産活動向新興經濟體的轉移以及全球經濟的復蘇；此種轉移使二氧化碳排放量增長，因為新興經濟體能源利用率較低。此外，他認為廉價且儲備充足的天然氣將在今後成為與石油旗鼓相當的主要能源，核能和可再生能源的增長可能會因此放緩，但碳排放不一定會減少，因為天然氣的廉價會推動全球能源消耗。

　　以下是該評論摘譯：

　　1973年至今，全球能源消耗的增長速度都不及2010年的增長。英國石油在6月8日發佈的《世界能源統計年鑒》(Statistical Review of World Energy)顯示2010年全球能源消耗增長5.6%。這部分是因為世界正從金融危中復蘇；另一原因是全球經濟活動向新興經濟體的轉移，而這些國家在能源利用方面效率較低。

　　所有地區、所有種類能源的消耗都出現了增長。BP的計算顯示佔全球主要能源消耗34%的石油的消耗量在去年增長了3.1%。排名第二的煤炭的消耗量增長7.6%，這一增長是2003年以來的最快速度。佔全球能源消耗24%的天然氣使用量也增長了7.4%，這是1984年以來的最快增長。

　　化石能源的消耗增長如此強勁以至於非化石能源的消耗也在去年創下了記錄；但其所佔全球主要能源的比重卻有所下降。水力發電出現了創紀錄的增長(6.5%)，因為世界建造了更多的電站；另一個原因是全年的大量降水。其他可再生資源也出現了驚人的增長，這要歸因於世界對於風能的大力開發。非水力可再生能源依舊只佔全球能源消耗的1.3%(如果包括生物燃料，那將達到1.8%)。

　　核電在2009年增長2%，這稍低於2005和2006年的水平。十年前，核電和水電對全球能源的貢獻幾乎相當；去年，水力發電量比核電多出20%。在日本福島核事故之後，核電無疑將會進一步落後於水電。

　　還有其他一些變化值得注意。在過去十年中，石油佔主要能源的份額每年都在下降，而煤炭的份額自從2000年以來已經增長4%。發生這一變化的主要原因是中國。中國2000年消費全球能源總量的11%，這一數據在2010年增長至20.3%，這使得中國首次成為全球能源消費排名第一的國家(其他分析在過去幾年已經將中國列為全球頭號能源消費國)。

　　對於煤炭火熱的激情

　　中國多數增長與煤炭有關：中國在2000年的煤炭消耗少於全球總量1/3，這一數據在2010年增至48.2%。如果如此的增長同樣出現其他一些國家，人們就會明白煤炭佔全球能源消耗的份額為什麼會上漲。人們同樣可以理解為什麼與能源相關的二氧化碳排放增長(5.8%)為什麼快於能源消耗增長。這是1969年至今的最快增長。

　　生産活動從發達國家向新興經濟體的轉移不但降低了全球能源使用效率；這同樣提高了能源使用的碳排放。能源效率較低的國家一般是煤炭消耗最多的國家。但即便新興經濟體減少他們的碳排放，全球碳排放仍舊會增長(如果生産活動以足夠快的速度轉移至那些新興國家)。

　　這就是為什麼眼下人們對天然氣有如此濃厚的興趣，BP的年鑒描繪的有關天然氣的前景是鼓舞人心的。美國目前産出的大量頁巖氣(佔全美天然氣産出的23%；2005為4%)已經使電力公司從煤炭轉向了天然氣。

　　與此同時，由於美國的天然氣需求現在可以自給自足，世界其他地區因此可以獲得越來越多的液化天然氣。液化天然氣的全球供應在去年增長22.6%，在過去5年的增長為58%。

　　天然氣的黃金年代

　　沒有理由認為天然氣的興起會很快消逝。國際能源署(International Energy Agency)發佈的世界能源展望(World Energy Outlook)為未來的能源生産和消耗展示了一個新的“天然氣黃金時代”。這一展望預測未來25年的天然氣需求增長會超過50%；天然氣會超越煤炭成為與石油旗鼓相當的主要能源。要滿足那樣的需求，天然氣産出的增長需求是今天俄羅斯天然氣産出的3倍；國際能源署認為傳統天然氣和頁巖其以及其他非傳統形式的能源將會輕易滿足這一需求。中國將會變成一個主要的天然氣出産國(中國的頁巖氣儲量被認為是全球最大的)，可能也會成為全球最大的天然氣進口國。

　　但所有這些並不能像人們預期那樣減少二氧化碳的排放。這是因為廉價的天然氣不僅僅替代煤炭，它同樣會替代昂貴的可再生能源和核能。假定各國都在採取減排政策，國際能源署認為可再生能源和核能的強勁增長會持續到2035年；當天然氣成為主要能源後，這兩種能源的增長會放緩。由於天然氣價格便宜，全球能源總體消耗會以更快的速度增長，其結果是截至2035年的排放減少是非常有限的——1.6億噸的二氧化碳，這少於目前荷蘭的排放量。更多的能源被消耗是一個積極的跡象，代表經濟大幅衰退後的反彈。但能源利用率低於過去，創紀錄的二氧化碳排放卻是不受歡迎的。(多傑)