En Afrique du Sud, de plus en plus de jeunes rejoignent le secteur agricole. Dimakatso Sekhoto en est un exemple. Cette femme de 34 ans a quitté une carrière prometteuse dans l'industrie financière pour travailler comme agricultrice. Elle fait partie de ce nombre croissant de jeunes sud-africains bien éduqués, qui souhaitent établir une entreprise agricole prospère.
L'agriculture n'est pas vraiment un secteur prestigieux en Afrique du Sud. Beaucoup de jeunes préfèrent embrasser une carrière administrative, même si le gouvernement propose de lucratives incitations aux jeunes désireux de rejoindre le secteur agricole. Mais ces dernières années, de plus en plus de jeunes s'aventurent sur ce terrain.
Dimakatso Nono Sekhotso est une de ces jeunes sud-africains. Il y a 5 ans, elle quitte son emploi pourtant bien rémunéré et déménage pour gérer la ferme de son père. Plus de 800 hectares situés à 3 heures du centre économique du pays, Gauteng.
DIMAKATSO NONO SEKHOTO
Agricultrice
"Ça va au-delà de la ferme. Les premières années, je me suis assise et j'ai appris ce qu'est l'agriculture et comment ça fonctionne. Je travaillais beaucoup les finances, ce qui m'a permis d'apprendre ce domaine. Ce que je pensais être plus intéressant, c'est quand j'ai commencé à explorer les autres aspects du secteur et à saisir les opportunités du secteur agricole. C'est pourquoi j'ai décidé que j'étais vraiment à ma place."
L'équipe composée du père et de sa fille se concentre principalement sur l'élevage et sur la production de pommes. Mais depuis que Sekhoto a rejoint son père dans l'agriculture, les conditions météorologiques ont changé. En effet, le phénomène météorologique El Niño a dévasté la récolte des cultures et ralenti la croissance économique.
DIMAKATSO NONO SEKHOTO
Agricultrice
"C'était très dur, inutile de le cacher. L'année dernière nous avions planté du tournesol et du maïs, la sécheresse a atteint de très mauvais niveaux, nous n'avons obtenu que 30 % de ce que nous avions planté. La dette que nous avions n'a fait qu'empirer les choses, elle avait financé la récolte. Nous n'avons donc pas pu rembourser la dette. Au début de l'année, notre verger de pommiers n'a pas non plus produit suffisamment de fruits pour que nous puissions aller sur le marché, ce qui signifie que 3 mois de revenus ont été perdus. Malheureusement avec cela nous avons dû prendre la décision de réduire nos effectifs, c'était très dur pour nous."
À l'image de Sekhoto, beaucoup de jeunes agriculteurs estiment que l'agriculture a besoin d'un changement d'image pour attirer plus de jeunes.
DIMAKATSO NONO SEKHOTO
Agricultrice
"Comme que je me suis penché sur le secteur, je me concentre maintenant sur les jeunes et l'agriculture. J'ai développé une entreprise appelée Grow-Shoot, comme vous pouvez le voir sur mon t-shirt, Grow-Shoot est axé sur la découverte de possibilités pour les jeunes agriculteurs qui sont déjà l'agriculture car il y a un potentiel conséquent pour intéresser les jeunes à l'agriculture. Car à l'évidence, la sécurité alimentaire est vraiment très importante."
Selon l'organe sud-africain de recherche et de développement agricoles, l'agriculture est d'une façon générale, un secteur vieillissant. L'âge moyen des agriculteurs dans le monde se situe entre 50 et 60 ans.
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