“南海I號”的水下考古曆程

　　“南海I號”的發現與中國水下考古的發展密切相關。1987年，廣州救撈局與英國某公司合作在廣東南海搜尋一艘外國沉船時，意外地發現了一條古代沉船。同年，中國歷史博物館水下考古學研究室（現中國國家博物館水下考古學研究中心）成立，隨即與日本水中考古研究所合作，對該沉船展開調查，並將它命名為“南海I號”。其後由於種種原因，中日合作中斷。2000年以後，“南海I號”水下考古工作得到香港“中國水下考古探索研究會”的贊助和國家財政的支持，繼續開展工作。2002—2004年間，水下考古隊進行了4次大規模水下探摸和局部試掘工作，獲得了寶貴的原始資料和文物標本，為沉船的整體打撈奠定了基礎。2007年12月，“南海I號”沉船整體打撈出水。

　　中國國家博物館水下考古研究中心還主持了綏中三道崗、西沙群島“華光礁一號”、福建平潭“碗礁一號”等大型水下沉船遺址的發掘工作，參加了大量水下文化遺産的調查研究工作，取得了豐碩的研究成果。

　　1987夏，廣州救撈局與英國某公司合作，在廣東臺山川山群島海域尋找東印度公司17世紀沉船時，意外地發現了一艘古沉船，並打撈出一批文物，經鑒定年代為宋元時期。

　　經國務院批准，1989年8月，中國歷史博物館與日本國水中考古學研究所簽訂了合作協議，成立了“中日聯合中國南海沉船調查學術委員會”，由中國考古學會理事長蘇秉琦先生（中）擔任會長，日本考古學會會長江上波夫（左）擔任副會長。

　　1989年11月，組成了由中國歷史博物館館長俞偉超先生（前排中）為隊長，日本水中考古學研究所所長田邊昭三（前排左起第4人）為副隊長的“中國南海沉船水下考古調查隊”，對沉船遺址進行了綜合性的實地調查，並將該沉船遺址命名為“南海I號”。

　　通過調查，水下考古調查隊確認了“南海I號”沉船的基本位置，掌握了大批海底水文、水溫、深度等第一手資料，為進一步調查、發掘提供了第一手資料。其後由於種種原因，中日合作未能繼續進行，發掘工作留待日後進行。