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周佛海,湖南沅縣陵縣人,早年留學日本。他曾是中國共産黨黨員,並代表日本小組出席過中共“一大”,1924年冬脫離共産黨。蔣介石發動四一二反革命政變後,周佛海投靠蔣介石。
抗日戰爭爆發後,周佛海任國民黨中央宣傳部副部長、代理部長。隨著全國抗戰的呼聲不斷高漲,周佛海與汪精衛一夥組織“低調俱樂部”,與抗日唱反調,鼓吹“戰必敗,和未必大亂”的投降主義言論。還與日本侵略者暗中勾結,進行謀求“和平”的勾當。1938年12月,周佛海先於汪精衛等逃離重慶,經河內到香港。之後,由香港潛入上海,開展賣國活動。
汪偽政權成立後,周佛海任財政部部長兼行政院副院長等重要職務。1941年3月,汪精衛去日本治病期間,周佛海代行行政院長一職。8月初,汪病情惡化,周佛海應日本政府之召抵達名古屋探視汪,並與陳璧君商談人事調整問題。後又抵東京,分別拜訪日本首相、海相、陸相、軍令部長、參謀總長等,討論對重慶民政府的誘降及汪死後的人事安排問題。汪精衛病死後,周佛海任軍事委員會副委員長等職。
抗戰勝利前夕,周佛海感到前途不妙,便暗中與國民黨聯絡,尋求後路。抗戰勝利後,周佛海曾被蔣介石任命為軍事委員會京滬杭行動總指揮,後改任“總司令”,負責維護京滬一帶的治安和秩序,等待重慶國民黨軍隊的到來。他向蔣介石表示:“與其死在共産黨之手,寧願死於主席之前。”
當國民黨大批人馬到達上海後,周佛海失去了利用價值。1945年9月30日,周佛海等被押送重慶。次年9月押到南京。10月21日,南京高等法院第一法庭對周佛海進行公審。 11月7日,法庭以“通謀敵國、圖謀反抗本國”罪行,判處周佛海死刑。周佛海被送往南京老虎橋監獄。
次年3月,蔣介石發佈特令,以“響應反正”、“戴罪圖功”,“以觀後效”為由,將周佛海“減為無期徒刑”,免其一死。1948年2月28日,周佛海在慘呼哀號之後,一命嗚呼。
責編:周笑岩