桂南會戰是廣州失陷後,中國守軍抵抗日軍為打擊中國國際交通線並威脅西南大後方而在廣西南寧等地區展開的作戰。
廣州失守後,中國由香港到大陸的主要國際交通線被切斷。1939年1月到8月,日軍先後侵佔了中國東南沿海的海南島、汕頭、深圳等地,中國只剩下西南幾條國際交通線,桂南的戰略地位凸顯重要。廣西省會南寧位於桂越公路上中國境內的終點,並扼守西部雲南境內滇越鐵路和滇緬公路(越南當時為法屬殖民地;緬甸為英屬殖民地),處於防御前沿。但中國方面對日軍的進攻企圖判斷失誤,造成了戰局的被動。
11月15日,日軍出動3萬餘人在海空聯合下,突然在桂南沿海地區中國守軍防禦空虛的地區登陸,分路北上,桂南守軍兵力空虛,未能組織起有效抵抗。在緊急形勢下,中國立即派部支援,但為時已晚,24日,南寧被迫棄守。南寧以北山嶽地帶中僅有的通往內地的兩條要隘高峰隘和崑崙關,也相繼失守。
鋻於桂南失守的嚴重後果,重慶政府決心收復南寧。12月中旬,集中了12萬人的部隊抵達高峰隘和崑崙光以北戰場,以崑崙關為主攻方向,集中主力和新式裝備,實施了步、炮、坦、空的聯合作戰,經反復激戰,摧毀日軍堅固工事,取得了抗戰以來首次以最新裝備進行攻堅戰的勝利。崑崙關大捷是中國南方戰場的一次重大戰鬥勝利,體現了中國正面戰場軍隊經過整編,依然具有而且在增強抗戰力量。
崑崙關大捷後,中國軍隊繼續向桂南增調部隊準備反攻南寧。同時日軍亦派出大批增援部隊,總數達到7萬餘人。經激戰,中國軍隊失利,2月初,日軍重佔崑崙關。2月9日,日軍大本營編組華南方面軍。
桂南會戰的失利,給中國正面戰場造成了新的困難。此後幾月,日軍受歐戰法國失敗的刺激乘機攻佔桂越公路的另一要點龍州,並派兵進入越南北部,徹底切斷了中國桂越、滇越國際交通線。但中國第4戰區也取得了局部勝利,不僅打退了日軍乘勢進攻滇南直接威脅西南大後方的企圖,而且及時抓住桂南日軍兵力減少的時機,于10月底克服龍州、南寧,並於11月底,將日軍全部逐出桂南。
責編:周笑岩