南昌會戰是武漢會戰後,中國軍隊抵禦日本有限攻勢的首次會戰。
武漢會戰後,日本對駐中國日軍的任務進行了劃分,分區而治。駐武漢地區的第11集團軍實際上成為唯一的一支對中國進行野戰攻擊的部隊,與中國湖南及其周圍江西、廣西地區扼守西南大後方的的中國政府主力部隊形成對峙,並不斷尋機攻擊,企圖以軍事打擊配合日本政府政治誘降的政略迫使重慶國民政府投降。此後,在這一地區進行了數次大規模會戰。日軍採取以攻為守、先發制人、各個擊破的方針。南昌會戰,首當其衝。
武漢會戰後,中國在長江南北分別以第9、第5戰區重兵武漢形成包圍態勢。南昌地區的戰略地位更顯突出,既掩護聯絡第3、第9戰區的戰略運輸線即浙贛鐵路,又是中國方面集結重兵的戰略基地,對日軍構成重大威脅。南昌還有飛機場,中國飛機經常前往轟炸日軍長江中的軍艦。為此,日軍積極準備進攻南昌。
1939年2月時,中國已判斷出日本對南昌的進攻企圖,國民政府軍事委員會三次指令第9戰區向日軍另一線南潯方向發動進攻以轉移敵人的進攻方向,破壞日軍的進攻部署,但是該戰區一直以準備不週為由拖延進攻。3月17日,日軍搶先展開進攻。中國軍隊與日本侵略軍在南昌地區展開激戰。然而,從3月17日到27日,中國守軍10內便丟失了南昌,守軍受到重大損失。這既因為日本佔有武器裝備的優勢,也是因為中方的一系列失誤造成的。此後,日軍向西追擊,于4月2日陷重鎮高安。中國軍隊退守。此後日軍由於兵力不足,停止追擊,並從南昌地區撤走部分兵力,戰場相對穩定下來。
然而日軍新勝之餘,沒有料到中國正在緊張醞釀旨在收復南昌的反攻,第3、第9戰區協力展開春季攻勢(也稱4月攻勢)。4月21日,反攻正式展開,中國軍隊主力向南昌發動奇襲,一時打亂了敵軍陣腳,連克南昌外圍陣地。25、26日相繼推進到南昌城下。然而由於另一路中國軍隊未能完成切斷日軍增援的任務,日軍海軍陸戰隊趕赴支援。中國軍隊對日軍展開將近一週的激烈進攻,但未能取得進展,5月1日,蔣介石限期必須攻下南昌。為此,2日,中國軍隊發起第二輪猛烈的攻勢,進一步向南昌逼近。但此時已失去奇襲性質,只能進行攻堅戰,在敵之堅守下,中國軍隊傷亡慘重,為此,5月9日,下令停止進攻。而日軍也未能進一步反攻。南昌會戰結束。
南昌會戰給以後的作戰也帶來了深刻的經驗教訓。中國官兵不怕犧牲、殊死作戰的精神,體現了抗日的高昂意志。反攻南昌雖未成功,但主動反攻的行動表露了國民政府軍事委員會在戰略指揮上有了某種進取意識。同時,也暴露出國民黨軍隊抗戰的戰略戰術的弊端:一味打正規戰、簡單陣線防禦缺少縱深的的陣地戰,輕視運動戰和遊擊戰,這和優勢裝備的敵人抗衡當然要吃虧。就此,中國共産黨多次向國民黨提出過意見和建議。國名黨也採納了一部分,給以後的會戰提供了寶貴的經驗。
責編:周笑岩