這家全球第二大煙草公司,通過資助中國慈善機構、媒體公關等“隱形策略”,阻礙中國控煙努力
英美煙草一邊勸阻青少年吸煙,但同時堅持認為成年人有選擇吸煙的權利。圖為2008年5月30日,安徽巢湖一所小學開展以“無煙青少年”為主題的簽名活動。CFP
1月9日起,中國香煙包裝上人們熟知的“吸煙有害健康”將被印在煙盒正面,以放大煙草包裝的警示效果。
三年前的這一天,世界衛生組織(WHO)《煙草控制框架公約》在中國正式生效;三年後,中國開始履行公約關於煙草製品包裝和標簽的規定。
然而就在國內控煙曙光剛開始出現的同時,美國學者卻意外研究發現,世界第二大煙草巨頭英美煙草公司(BAT)採取了多元化的“隱形攻勢”,潛移默化地破壞中國的控煙努力。這項最新研究顯示,英美煙草公司通過在中國贊助、捐贈、舉辦各類公益慈善活動、向媒體傳輸理念淡化二手煙危害等,不但進一步提高了自身品牌形象,更成功轉移了公眾對吸煙危害的注意力。
資助NGO遊説中國政府
完成了這一研究的是美國明尼蘇達州梅約臨床和醫療中心研究人員莫尼克 馬格利與合作者。2008年12月22日,他們在在線學術雜誌《公共科學圖書館 醫學》(PloS Medicine)上發表了研究結果。通過分析英美煙草公司檔案櫃裏因過往法律官司被迫公佈的大量內部文件(僅截至2002年,此後的文件尚未公開),研究人員發現,1997年英美煙草公司在華資助成立了一家慈善組織,試圖把人們對“二手煙”的注意力轉移到肝病防治上。
馬格利等人的研究顯示,英美煙草公司希望通過這家慈善組織的遊説,讓中國政府主管部門重新設定公共衛生議事日程的輕重緩急。最直接的方式是向政府官員和公眾不斷宣傳“肝炎才是第一殺手,人們應該更關注它,而不是吸煙”。
研究顯示,這家以“肝病防治”為其主要任務的慈善組織曾發表過《被動吸煙研究:英美煙草公司在吸煙與健康問題上的立場,及對肺癌的平衡觀點》、《被動吸煙與肺癌之間沒有直接因果關係》等文章。而根據美國衛生總署預測,長期與吸煙者一起生活的非吸煙者患肺癌幾率比正常人要高20%至30%。在中國,每年有5.4億人暴露在“二手煙”的環境中,在每年超過100萬煙害疾病導致死亡的人群中,10萬人死於與吸入“二手煙”有關的疾病。
根據中國《財經》雜誌披露,這家慈善機構是宋慶齡基金會屬下的北京肝壽基金(後改名為“北京健康促進會”,下稱BLF)。宋慶齡基金會有關工作人員向《財經》證實,目前BLF已經不存在。而對於其歷史,這位工作人員也以“不了解情況”為由,拒絕發表評論。
《財經》在獲得的一份北京肝壽基金《2000年度評估報告》上發現,自1997年開始,英美煙草集團已連續四年贊助該基金會的肝病健康教育項目,以及各類全國性的公益展覽活動。《國際先驅導報》記者在網上搜索時發現,1997年8月12日出版的《市場報》對BLF有詳細的介紹,文章稱BLF是“為保護人類肝臟、延長肝臟壽命而設立的專項基金”。開展的活動包括“請各大醫院專家給大家講授醫學知識”;“為孩子和家長製作5集《肝病知識》錄像片”……
鼓吹“二手煙”危害甚微
英美煙草公司另一項重要策略是推行一項“吸煙再社會化”的計劃,作為“繞過全面禁煙的途徑”。這項計劃呼籲在公共場所設置通風、過濾裝置,並向公眾勸説,良好的通風和先進的空氣過濾系統基本上能消除“二手煙”的危害。與宣傳攻勢相配合,英美煙草公司熱切呼籲暫緩在酒店、機場、餐館等公共場所推行禁煙,代之以把禁煙區和吸煙區分開。英美煙草公司還專門在面向中國記者的座談會上鼓吹,“‘二手煙’只是空氣污染中的一個組成部分,並且是一個微不足道的部分”。
打開英美煙草中國公司官方網站,可以看到這樣的口號:“我們支持公共場所的吸煙限制,但認為全面禁煙有些矯枉過正”、“我們支持切實可行的方法,如建立無煙區,同時為吸煙者提供足夠的空間”……
而醫學界已有的共識是,通風和空氣過濾系統並不能徹底消除“二手煙”的危害,減少接觸“二手煙”的唯一有效方法是100%無煙環境。無煙政策被證明可以減少煙草總體消費、鼓勵吸煙者戒煙,同時保護非煙民的健康不受損害。在中國積極倡導控煙逾17年的美籍華人藏英年告訴《國際先驅導報》:“控煙沒有矯枉過正的可能性。提倡公共場所建立吸煙區就是在破壞控煙的效果,吸煙區非吸煙區的劃分既是妥協也是無效的,公共場所禁煙必須是完全的、徹底的。”
論文共同作者之一、倫敦全球變化與健康中心研究人員凱莉 李博士在接受《國際先驅導報》郵件採訪時説:“此前的研究表明跨國煙草公司在許多其他國家為了拖延公共場所禁煙政策,利用多種手段混淆視聽。嚴格控制被動吸煙將會給煙草業以致命打擊。跨國煙草巨頭在相對規範的歐美市場受到越來越多的限制,大大影響其盈利能力。他們公關宣傳的重點已轉向規範不嚴的中低收入國家。”
李博士説:“中國是全球最大的煙草消費市場,煙草巨頭當然希望在這個巨大市場攫取更多利潤。”據統計,中國目前有3.5億煙民,佔全球煙民總數的三分之一,同時中國人對吸煙危害的認識又非常有限。