晚節不保、秋後算賬……艾倫?格林斯潘恐怕從來沒有想過,有一天這些詞彙會被加諸他身上。82歲,這個中國人看來早該是安享晚年的歲數,格林斯潘卻不得不在卸任後重回國會演講臺,接受全世界飽含各種意味目光的洗禮。
作為美聯儲歷史上任期最長的領導人,格林斯潘書寫的是一段傳奇。“格林斯潘一開口,全球投資人都要豎起耳朵”,“格林斯潘打個噴嚏,全球投資人都要傷風”。類似的語句還有很多。
上世紀90年代中期後,格林斯潘在美國大選中甚至有了跨越黨派的超然地位。1996年美國大選前夕,《財富》雜誌的封面口號就是:“笨蛋!誰當總統都無所謂,只要讓艾倫當美聯儲主席就成。”
然而,本月23日,在美國國會,這個曾經讓美國人頗為信賴的“艾倫”卻幾乎淪為千夫所指,承擔起他自己口中“百年一遇的海嘯”的沉重擔子。他説:“我不知道漏洞有多大多深,但我對這個事實感到非常沮喪。”
沮喪、迷茫、疲倦、無奈,23日當天,這些情緒始終縈繞著格林斯潘。實際上,這幾乎是他職業生涯中第一次在公眾面前顯露出這樣的情緒。美聯儲的18年曆練,格林斯潘留下了果敢的名聲,也打磨出了總是充滿著睿智和信心的目光。在他的任期內,美國曾經創紀錄地實現了十年經濟擴張,對於他本人的溢美更是不勝枚舉。
更重要的是,他任期內,美國經濟並非一帆風順,正是在逆境中逐漸帶領美國經濟回歸才更加凸顯出他的能力。他至少參與化解了美國經濟遭遇的兩次危機。
1987年10月19日,華爾街經歷“黑色星期一”,此時,格林斯潘執掌美聯儲剛滿兩個月。他承諾向任何處於困境的金融機構提供貸款幫助,次日股市立刻反彈。
2001年3月,隨著互聯網泡沫破滅,股市大跌,美國經濟衰退。此後,突發的“9?11”恐怖襲擊雪上加霜。實際上,早在1996年,格林斯潘就預言,美國股市存在“非理性繁榮”。他在2001年1月推行的經濟刺激性政策,更讓人們津津樂道于他提前預判美國經濟將陷入困境的神奇能力。當年11月,美國經濟就擺脫了衰退,基本穩定下來。
即使是現在看來,被詬病最多、由格林斯潘主導的長期低息政策,早在2004年已得到了他本人某種程度上的糾正。2004年6月30日,美聯儲開始每次25個基點的系列升息步驟,逐漸淡化經濟刺激政策。
如果一定要説,在格林斯潘的美聯儲生涯中有什麼錯誤的話,那就是他對金融市場自我監管能力的過於肯定。正如他自己所説,他沒有預想到銀行竟然會不顧投資者利益。
有人評價,格林斯潘骨子裏流著自由不羈的血液,這從他年輕時曾經在酒吧裏吹奏薩克斯就可以顯示出來。現在看來,對自由經濟的過分崇尚,導致了他如今的尷尬境遇。
“我們不能期望完美,尤其是那些需要預測的領域。我們儘自己最大的努力,但是不能指望十全十美。”格林斯潘在聽證會上辯解説。也許格林斯潘説得對,他從來不是一個完美的人。相對那些當初把他抬上神壇,如今又把他推下神壇的人,也許,他還更接近完美。
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責編:李菁