圖為人皮書的樣子
一本令人毛骨悚然的17世紀的人皮書就要被拍賣了，這本書據信是由“火藥陰謀”的同謀者亨利?加尼特牧師的皮膚裝訂而成的。更為離奇的是，有人宣稱曾看到亨利牧師痛苦的臉曾在這本書上顯現。
這本書名叫《對最野蠻的叛國者懲罰的全部過程真實而又完美的敘述：加尼特，耶穌會教士和他的同黨》，任何人都在猜測這本書的價格。該書是負責給國王印書的羅伯特?巴克爾于1606年在加尼特行刑幾個月之後在倫敦製作的。
南約克郡當卡斯特市威爾金森拍賣行的拍賣人西德?威爾金森説：“因為拍賣的物品如此奇特，貿然設定一個價格顯得有點庸俗。它也許值1000英鎊，也許值幾百英鎊，我們不好説。這本書世間罕有，以前從沒有拍賣過這樣的東西。用罪犯的皮膚做封面，這的確是件非同尋常的事。”
發生於1605年的“火藥陰謀”是一群亡命的英格蘭鄉下天主教極端分子試圖炸掉英國國會大廈，並殺掉正在其中進行國會開幕典禮的英國國王詹姆士一世和他的家人及大部分的新教貴族的一次並未成功的計劃。亨利牧師聲稱他並未參與此計劃，但是他承認他知道陰謀的細節。他警告了陰謀者，但是陰謀者沒有理睬他繼續執行計劃。儘管如此，加尼特仍然被判通敵罪，在1606年5月執行死刑。
據傳説，行刑現場的一根帶血的稻草逐漸變成了牧師的臉，會在書的封面顯現。（來源：浙江在線）
英國警方發現的1700年前的人皮書
前不久，英國北部城市利茲警方在中央大街上發現了一本特殊的古書：它光滑的棕黃色皮制封面看上去與普通書籍並無二致，但令人毛骨悚然的是，這個封面竟是由人皮製成的。在一份簡短的聲明中，據英警方説，這本人皮古書是用黑色墨水手寫而成，出版日期可以追溯到1700年前左右。書中的大部分內容都是用法文書寫的，由此推斷是出自法國大革命時期。
實際上，這種人皮古書並不是第一次出現，美國及世界許多著名圖書館都藏有這樣以人皮作封面的圖書。比如，美國布朗大學的海約翰圖書館藏有3本這樣的“人皮書”。其中一本是解剖學著作，出版于1568年，作者是比利時解剖學家安德烈亞斯?維薩流斯。另外兩本書名為《死亡之舞》，出版于19世紀。值得注意的是，在幾個世紀以前，用人皮作為書籍封面並不罕見，他們大多屬於私人藏書者。如今，這些圖書紛紛以捐贈和購買的方式進入一些著名圖書館，作為稀有圖書收藏。這些圖書通常並不外借，只有專家學者才有機會看到。隨著人皮書的浮出水面，有關人皮書的出現及歷史背景引起了人們的關注。
責編：劉慧
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