商業週刊：假如美國節儉起來

　　近年來，對於美國人和他們恣意揮霍的消費習慣的批評之聲可謂是不絕於耳，但同樣不能忽視的是，正是這些消費的存在，才使得很多企業可以繼續運轉，很多勞動力可以獲得工作的機會。《商業週刊》總編輯阿德勒(Steve Adler)在達沃斯參加了一個小組委員會的討論，而討論的主題就是，假如美國的消費者都移風易俗，變得節儉起來，我們的世界該如何應對這一變化。

　　消費開支的大幅下滑對於製造業而言無疑是一場災難，這一點已經被大量的研究和實踐所證明。阿德勒指出，近些年來，美國人在全球總消費額當中已經佔據了近四分之一的比例，約相當於中國和印度總和的三倍。可是，美國消費者這一全球經濟重要引擎，其運轉速度已經大大減緩，達到了創紀錄的水平。

　　最為悲觀的預期是來自McKinsey & Company (U.K.)全球常務董事戴維斯(Ian Davis)，他表示，“美國人別無選擇，只可能在未來十年至二十年的時間中變得節儉起來。”這不僅僅是因為信用問題，和美國人口的老齡化也有很大關係，“老年消費者當然不會買太多東西。”他的建議是：看東方。那些大消費品生産商在未來若干年內應該以亞洲為自己業務的重點。

　　然而，中國銀 行集團執行副總裁朱民卻強調，現在還無法指望中國消費者扮演多麼重要的角色，中國人要填滿美國人留下的消費缺口，還需要許多年的時間。目前，中國消費者的消費額度大約是1.5萬億美元，而美國人卻是10萬億美元。朱民估算，即便中國的消費額度以年均21%的速度增長，也不足以彌補“美國消費三年內大幅下滑造成的缺口”。

　　問題的關鍵在於，美國人這種節衣縮食的生活方式會持續多長時間。節儉是否真的會如很多人擔心的那樣，成為美國一種新的生活標準？

　　Mastercard Worldwide(U.K.)的董事長海松斯威特(Richard Haythornthwaite)看上去似乎就不大相信這種可能。儘管以美元形式計算的交易總額度是在大幅下跌，但是實際銷售量並沒有想象的那麼糟糕，相反倒是漂亮地守住了陣地。他的結論是，“美國人在購物時已經變得精明起來。”

　　加州大學伯克利分校名譽教授羅森(Ken Rosen)認為，節儉的精神將延續下去。他指出，“過去，我們總是會把並非我們所有的錢花在那些並非我們所需的商品身上。”現在，美國消費者已經無法以自己的住宅進行再融資，獲得必需的貸款，而伴隨裁員規模的進一步擴大，這種情況只能繼續惡化下去。“我仍然擔心住宅市場其實還沒有到趨於穩定的時候。”他補充道，“我們的自由市場正統派思維其實是犯下了錯誤。”

　　那麼，解決方案何在？埃及EFG-Hermes Holding的首席執行官艾爾馬拉維尼(Yasser El Mallawany)認為，應該指望政府開支。他表示，在理想情況下，基礎設施建設開支將幫助刺激成長。最讓人擔心的問題是，世界各國政府是否會在這過程中退回到貿易保護主義的立場。他認為，“這將使我們的世界倒退四十甚至五十年。”

　　不過，在評估美國人現在究竟已經節儉到了怎樣的程度時，McKinsey的戴維斯説了大實話，“事實上，假如我們真的嚴格追究‘節儉’的定義，我們就會發現，即便現在的美國人其實也和節儉毫無關係。”

　　(本文作者：Diane Brady)

責編：龐帥