蘇茜 奧曼是美國炙手可熱的"理財天后"，她撰寫的每一部理財書籍均入圍美國各大非小説類暢銷書排行榜。2008年，她被《時代》雜誌評選為"全球100名最具影響力人物"之一，是唯一入選的個人理財專家。
誰能想到，這樣一名金牌理財師，早年卻是麵包房裏一名普通女招待，而且一做就是7年。
大火啟示
蘇茜從小就知道，金錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的，有時它甚至比生命更重要。
蘇茜1951年出生於芝加哥南部，父親經營一家小雞肉鋪，生活十分拮據，"那時，一提到錢，家裏就瀰漫著緊張、憂慮和悲哀的氣氛"。蘇茜和兄弟們不得不打零工補貼家用。
13歲時的一場大火讓蘇茜終身難忘。雞肉鋪出售漢堡、熱狗和油炸食品，一天，炸雞肉的油忽然起火，小店頓時烈焰滾滾。
當時，蘇茜一家就在小店不遠處。眼看著火焰即將吞噬全部家當，蘇茜看到父親的表情變得極其痛苦。他不顧一切衝進熊熊烈火，試圖把收銀櫃裏的錢取走。然而，老式金屬錢櫃已被大火融化，根本無法打開。情急之下，他抱起沉重的收銀櫃衝到屋外。
當他把收銀櫃扔到地上時，蘇茜發現，櫃子上竟粘著父親胸前和手臂上被灼燒的皮肉。
這一幕深深刺痛了年幼的蘇茜，"那一刻，我心裏想，金錢一定比生命更重要，因為父親為了金錢，竟然甘願冒生命危險"。
投資失敗
蘇茜1970年進入伊利諾斯大學，專業是"社會工作"。3年後，她因缺少一門外語課程學分而未能獲得學位證書。她向哥哥借了1500美元買了輛二手車，懷揣300美元，與3名好友結伴闖蕩美國。
最終，她在伯克利落腳，在當地一家麵包店裏做女招待，一做就是7年。其間，她完成了西班牙語課程學習，獲得伊利諾斯大學學位。
她想自己開飯店，可她每月工資才400美元，沒有啟動資金。她向父母求助，可父母也無能為力。正一籌莫展之時，麵包店一名老顧客弗萊德知道了這事。他聯合其他幾名老顧客，交給蘇茜一疊總額5萬美元的支票，還有一張紙條："這筆錢給像你這樣的人，用它實現你的夢想吧。如果可能，十年還清，無需利息。"
同時，他建議蘇茜把錢存進美林理財賬戶，待籌到更多錢後再開店。這是蘇茜第一次聽説美林，當時她對理財一竅不通。
蘇茜來到美林，向接待她的經紀人蘭迪講述了這筆錢的來歷和用途。蘭迪説："你想一個星期就輕輕鬆鬆掙幾百美元嗎？簽份合同吧。"出於對美林的信任，蘇茜做了蘭迪讓她做的一切。
起初，蘇茜進賬頗豐，她在驚喜之餘，開始張羅開飯店的具體事宜，夢想似乎觸手可及。誰知，市場行情急轉直下。3個月後，她的理財賬戶金額變成了零。
後來，她才知道，經紀人用她的錢買了風險極大的期權。那一年是1979年，石油危機爆發，蘇茜29歲。
進入美林
這段經歷既讓蘇茜感受到了賺錢的喜悅，也品嘗了投機的苦澀。其間，她大量閱讀《金融時報》，盡可能學習一切金融知識，房間裏貼滿了經濟圖表。她覺得，如果蘭迪能當美林經紀人，自己也能。
去美林面試那天，她穿了一條紅白條褲子，褲腿塞在白色牛仔靴裏，上身是一件藍色絲質外衣。這是她最好的一套行頭。
考官有5人，每人都問她為何如此打扮，顯然他們對她很不滿意。出人意料的是，她通過了面試，不過部門經理對她説："我確信你6個月內就會走人。"後來，她才知道，公司之所以錄用她是因為有一個女性名額需要填補。
面試結束後，考官給了她一本穿衣指南。她當即去名衣店買了3000美元衣服。
進入美林
的最初幾個月裏，她感覺自己不屬於那裏：別人開奔馳，她開1967年産的沃爾沃；別人把車停在車庫，她只能停在路邊；別人下班後結伴去優雅的餐廳，她獨自去快餐店。儘管如此，她還是興奮不已，因為她面前是一個嶄新的世界。
在準備經紀人資格考試過程中，她發現自己以前的經紀人蘭迪在理財投資時"行為失當"，因為有條款規定，經紀人"必須了解自己的客戶"，即如果客戶不能承擔投資失敗後果，經紀人不得進冒險操作。
她把此事告訴部門經理，部門經理不以為然。她想，自己還年輕，可以東山再起，可如果這事落在父輩、甚至更老的人身上，他們該怎麼辦？責任心讓她不能保持沉默，她一紙訴狀將美林告上法庭。
最終，她贏了官司，公司償還了她所有本錢和利息。
出書揚名
部門經理當初預言"6個月內走人"的期限很快過去了，蘇茜沒走。一方面，因為與美林有官司，法律規定美林不得解雇蘇茜，但更重要的是，其間蘇茜已經成長為一名出色的經紀人。她非常善於傾聽客戶需求，並誠懇地告訴他們真實想法，因而深受好評。
1983年，蘇茜離開美林，成為保德信證券公司副總裁。1987年，她成立自己的公司蘇茜 歐曼財務集團。
上世紀80年代，蘇茜就退休計劃舉辦了很多講座，廣受歡迎。1993年，新市場出版公司適逢成立10週年之際，老闆埃斯特 馬戈利斯想找一名個人理財作者寫一本書，以開拓非小説類書籍市場。有人向他推薦了蘇茜。
馬戈利斯支付蘇茜1萬美元撰寫《掙到了，就別失去》，內容就是蘇茜這些年來講座中所説的退休理財計劃。當時，蘇茜根本不相信會有人買一個女人寫的退休理財書籍，可事實證明她錯了。
經過一年推廣，《掙到了，就別失去》共賣出75萬冊，如今已經第28次印刷。
蘇茜的第二本書《9步通往財務自由》很快出爐，內容也是基於平時的講座，主要是教女性理財。這本書一面市，就迅速攻佔美國1998年非小説類書籍各大銷售榜榜首，2001年入圍《今日美國》10大商業暢銷書榜單，至今僅精裝本就賣出220萬冊。
此後，她接連出了《致富的勇氣》、《財富之路》、《金錢法則》等多部理財書籍，全部入圍非小説類暢銷書排行榜。如今，她已成為炙手可熱的金牌理財師，頻頻出現于各大脫口秀節目中。她自己也主持一檔脫口秀節目，並兩度獲得艾美獎。
她的公關經理桑迪 門德爾松如此解釋蘇茜的走紅："她是一個"點子工廠"，她一個小時想出的點子比我一個星期想出的還多。她確實改變了人們的理財觀念。"
蘇茜 歐曼理財寶典
儲蓄是美德：從1995年開始，蘇西 歐曼就不斷勸説美國人必須改變借錢消費的習慣。以強悍作風著稱的她不只一次在節目中瞪大眼睛、兇巴巴地咆哮："只要一直使用信用卡，去購買根本負擔不起的東西，我們就會持續生活在謊言中！所以説，不準買、不準買、不準買！聽到沒有？在我看來，想要經濟持續成長，人們必須對自己的消費負起責任才行。"
"8個月緊急備用金"：不管作何種投資，都應該先準備好8個月的緊急備用金。這樣，一個人即使突然失去生活來源，還有存款足以支付至少8個月的日常開支與房貸，"尤其現在經濟不景氣，依我看大概得花上8個月左右才能找到下一份工作"。
房地産是最棒的投資工具："如果你有足夠的金錢支付房屋首付，又有額外的8個月緊急備用金，那我強烈建議你，不管現在房市情況如何，買下屬於自己的房子就對了！這可能是你這輩子最好的投資！"
責編：程振宏
