雖然預期的糧食豐收可能會使部分食品價格今年下半年從高位下滑,但專家預計全球範圍的食品供應短缺仍會持續下去。海灣國家90%的食品依賴進口,食品安全已經成為它們亟待解決的頭號問題。
石油財富劇增的海灣國家紛紛將投資海外農業作為保障食品安全、拓寬食品供應渠道的長期戰略,其中非洲和亞洲是其首選投資地。
根據世界銀行的數據,全球食品價格在3年內翻了一番。海灣地區平均每年在進口食品方面需要投入約100億美元,食品價格上漲已經成為該地區通貨膨脹不斷加劇的重要因素。
卡塔爾政府的數據顯示,僅今年前三個月,該國食品價格平均漲幅達到19%,是去年同期食品價格漲幅的三倍多。沙特、巴林和阿曼等國家的食品價格也都出現了類似的漲幅。而據阿聯酋消費者保護協會預計,阿聯酋基本食品價格今年將上浮約40%。
面對高漲的食品價格,除了採取措施尋求短期控制物價之外,海灣地區國家也開始著眼于從長遠保證食品供應充足,減輕未來物價上漲的衝擊。非洲的蘇丹、索馬裏以及亞洲的巴基斯坦、菲律賓和泰國成為這些國家首選的海外農業投資地。
蘇丹擁有大量開墾不足的耕地,且屬於阿拉伯國家,吸引了不少海灣國家的注意力。他們提出幫助蘇丹實現農業現代化,修建大壩等農業基礎設施。沙特農業大臣和貿易與工業大臣今年6月訪問了蘇丹,一方面考察投資地點,另一方面鼓勵蘇丹政府出臺新規定,為沙特私人資本進入蘇丹畜牧業和農業提供便利。阿聯酋的阿布扎比發展基金則打算與另一個阿拉伯夥伴合夥籌建一家公司,開發蘇丹北部土地,主要種植玉米、苜蓿以及小麥。卡塔爾據説也開始尋求與蘇丹合作。
索馬裏雖然內戰不斷,社會動蕩,但有消息稱海灣國家也在與其就農業合作進行談判。
海灣國家在亞洲投資農業的主要目標包括巴基斯坦、菲律賓和泰國。
阿聯酋政府將收購海外農田作為提高食品安全、降低通貨膨脹的措施之一。總部設在迪拜的阿聯酋私募股權公司Abraaj資本公司的發言人透露説,該公司在過去一年裏在巴基斯坦購置了大片農田。中東酋長投資集團和阿布扎比投資集團等其他阿聯酋企業也準備效倣此舉。據悉,目前阿聯酋的阿布扎比政府在巴基斯坦農業的投資已達30億美元左右。
在菲律賓投資的海灣國家包括阿聯酋和巴林等。菲律賓駐迪拜的一位貿易專員透露,阿聯酋在菲律賓有一項5000萬美元的項目,包括在棉蘭老島興建一個3000公頃的香蕉種植園,在呂宋修建魚池和農場等。還有一些阿聯酋企業打算在菲律賓種植有機水果和蔬菜,養殖海鮮。
巴林工業和商業大臣哈桑?阿卜杜拉?法赫魯説,巴林已經與菲律賓達成一項協議,投資幾塊大型農田,種植大米。此外,盛産大米的泰國也是海灣國家尋求農業合作的對象。
責編:金文建