侯寶林
《猜謎語》、《關公戰秦瓊》，還記得這些經典的相聲段子麼，沒錯，他們都來自中國相聲屆的一代宗師：侯寶林。
侯寶林老師1917年出生於天津，因家境貧寒，4歲時被舅舅張金斌從外地送到北京地安門外侯家。養父在濤貝勒府當廚師，家境清貧。從懂事起，他就飽嘗了城市貧民生活的艱辛。1929年，侯寶林剛剛十一歲，就拜閻澤甫為師，學京戲，整天打雜、燒水、做飯、看孩子。同時，每天到天壇溜嗓子，練“雲手”、“起霸”等京劇表演程式。
沒多久，因為對相聲的熱愛，他又改學了相聲，先後拜常寶臣、朱闊泉為師，曾在北京天橋、鼓樓一帶“擺地”演出，説單口相聲，與許許多多舊社會的民間藝人一樣，以此掙錢謀生，養家糊口。
經過幾年的艱苦努力，侯寶林老師的相聲綞成為什樣雜耍中攢底的“大軸兒”。要知道從清末起，一直到四十年代，按照老規矩，天津的雜耍園子歷來是劉寶全、白雲鵬的京韻大鼓唱“大軸兒”，再好的相聲也只能排在倒二“壓軸兒”，但侯寶林老師以卓絕的藝術衝破了老一套的規矩，為自己也為相聲贏得了榮譽。
在抗日戰爭期間，侯寶林老師與郭啟儒老師合作，在京津一帶演出，隨著他藝術上日臻成熟，侯氏相聲一時名聲大震。而且，他一改當時相聲粗俗的風氣，以高雅的情趣格調和質樸正派的颱風贏得了廣泛讚譽。
新中國成立後，侯寶林老師更煥發了藝術青春，憑著他的天賦、功底和努力，很快他就成為婦孺皆知、享譽海內外的藝術大師。此後，他立志相聲改革，一面對一些傳統相聲進行修改、加工，一面又創作了一些反映現實生活的新相聲，如《婚姻與迷信》、《一道貫》等，這些相聲，不誇張的説，在當時可是影響了一代人。
1959年，侯寶林老師加入中央廣播文工團説唱團。此後幾十年間，他為中央人民廣播電臺錄製了大量的相聲段子，包括《戲劇與方言》、《戲劇雜談》、《戲迷》、《戲與歌》、《向您道喜》、《笑的研究》、《新式馬甲》、《夜行記》等膾炙人口的作品。這些作品除了在國內流傳甚廣外，在海外舞臺上同樣也深受觀眾歡迎，侯寶林老師更被譽為“相聲藝術大師”、“瑰麗國寶”，並歷任中國文聯常務委員、中國曲藝工作者協會副主席、中國廣播藝術團藝術指導、北京大學、遼寧大學兼職教授等職，還曾任第三屆全國政協委員，第四、五、六、七屆全國人大代表。
晚年，侯寶林主要從事曲藝理論研究。與人合著有《曲藝概論》、《相聲溯源》、《相聲藝術論集》等。相聲集有《侯寶林、郭啟儒表演相聲選》、《再生集》、《侯寶林相聲選》等，另外，他還主演過《遊園驚夢》、《笑》等喜劇電影。
侯寶林被老師尊為相聲界具有開創性的一代宗師，並被譽為語言大師，他善於模倣各種方言、市聲、戲劇表演。他説相聲，語言清晰，動作自然，神態灑脫，寓莊于諧，化雅為俗，具有獨特的藝術魅力。他注重相聲的知識性、趣味性和評論性，對相聲藝術的發展起到了承前啟後、繼往開來的作用。應該説在侯寶林老師漫長的60年藝術生涯中，以他為代表的一批相聲藝術家使這門藝術真正走進千家萬戶，達到一個令人矚目的藝術高峰。
侯寶林老師因病于1993年2月4日逝世，他臨終前口述“最後的話”，直到今天讀來也倍覺感人，從這些話裏，可以看到今天很多的相聲工作者所缺乏的相聲態度：“我侯寶林説了一輩子相聲，研究了一輩子相聲。我的最大的願望是把最好的藝術獻給觀眾。觀眾是我的恩人、衣食父母，是我的老師。我總覺著再説幾十年相聲也報答不了養我愛我幫我的觀眾。現在我難以了卻這個心願了。我衷心希望我所酷愛、視為生命的相聲發揚光大，希望有更多的侯寶林獻給人民更多的歡樂。我一生都是把歡笑帶給觀眾，如果有一天我不得不永別觀眾，我也會帶微笑而去。祝願大家萬事如意，生財有道。”
而我們，也衷心的祝願侯寶林老師在天堂永遠快樂，時刻歡笑！雲之東/文
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責編：王超
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