公元1644年這一年的春節是大明王朝崇禎皇帝一生中最黯淡無光的新年。元旦一大早京師大風呼嘯出現了罕見的沙塵暴，大風霾在古代星相術士眼中是邊事刀兵大起的徵象乃大兇之兆。按照傳統皇帝要在這一天清晨接受百官的新年朝賀，崇禎強顏歡笑早早地來到皇極殿。元旦吉日出現這種景象早已讓崇禎心煩意亂。1644年的春節，作為帝國最高統治者崇禎比任何時候都真切地感受到大廈將傾的悲劇已經成為不可挽回的實事。