烏魯木齊市是新疆維吾爾自治區首府，是全疆政治、經濟、文化、科技的中心。位於新疆維吾爾自治區北部，天山中段北麓、準噶爾盆地南緣，東經8637′33〃-8858′24〃，北緯4245′32〃-4408′00〃。西北部和東北部與昌吉回族自治州接壤，南部與巴音郭楞蒙古自治州相鄰，東南部與吐魯番地區交界。總面積10900.77平方千米。總人口185萬人（2004年）。

    地處天山山系北天山西段與東段的結合部，東、南、西三面環山，地勢東南高、西北低，北為準噶爾盆地南緣。海拔680-920米，市區平均海拔800米。有烏魯木齊河、頭屯河、白楊河、柴窩堡湖等水系，烏魯木齊河自西南向北斜貫市區。屬中溫帶大陸性乾旱氣候，春秋兩季較短，冬夏兩季較長，晝夜溫差大。年平均降水量為194毫米，最暖的七、八月平均氣溫為25.7℃，最冷的一月平均氣溫為-15.2℃。

    在這片原始大草原上，牧民們曾經逐水草而居，過著「天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊」的遊牧生活。他們把這塊土地命名為「烏魯木齊」，意思是「美麗的牧場」從公元１世紀起，漢朝政府就派遣田卒墾民，到草原上墾荒務農，開闢了「絲綢之路」新北道。歲月滄桑，這座連結中西方的「絲綢之路」上的邊塞城市便逐漸形成了。今日的烏魯木齊擁有208萬人口，聚集了36個民族，人們在繼承和保持著各民族的傳統和特色的同時，又把自己融進時代氣息之中，形成了民族特色與流行風氣相映成趣的獨特風貌。

    烏魯木齊市是亞歐大陸腹地。它以自然風光、民族風貌、旅遊購物、風味佳肴，服務設施齊備而引以自豪。烏魯木齊市東望博格達冰峰，南靠喀拉烏成山地，有銀裝素裹的冰晶雪原風光，海拔800-3500米，是雲杉，冷杉原始森林的“海洋”，森林上下緣，是綠草如茵的草場：穿過城鎮綠洲帶，便進入沙漠的瀚海，是荒漠風光旅遊的天然樂園現代化設備齊全的五星級賓館、酒店，還有琳瑯滿目的民族手工藝品、名、優、特産，樣樣齊全。

    烏魯木齊有著特殊的地緣優勢，自古便有“開天闢地之門戶”之稱，是連接天山南北、溝通新疆與內地的交通樞紐，現已成為我國擴大向西開放的重要門戶和對外經濟文化交流的窗口。烏魯木齊是世界上離海最遠的內陸城市，是亞洲大陸的地理中心。夏季這裡花木爭艷，瓜果溢香，是旅遊的黃金季節。隆冬時節，滿城銀裝素裹，玉樹瓊花，一番北國塞外風光受清涼甘甜的天山雪水潤澤的各族人民，創造過燦爛的古代西域文明。歷史悠久的烏魯木齊，是舉世聞名的古“絲綢之路”新北道的必經之路。公元前一世紀，西漢政府設立的西域都護府，曾置戊已校尉在這一帶屯田。盛唐時期，為了進一步加強東西方經濟文化交流，促進“絲綢之路”新北道的繁榮和發展，公元640年，唐朝政府在烏魯木齊東北設北庭大都護府，公元1755年，清政府在現烏魯木齊九家灣明故城築壘駐兵，並將此地正式定名烏魯木齊，公元1763年改名為“迪化”。
           
    烏魯木齊是世界上離海洋最遠的城市，是亞洲的地理中心，也是舉世聞名的古“絲綢之路”新北道的必經之路。維吾爾、漢、回、哈薩克、朝鮮族，俄羅斯族、蒙古族等十三個民族和睦地生活在這裡，創造出燦爛的古代西域文明；眾多的民族，不同的風俗，構成了烏魯木齊的奇特風情；頗具民族特色的賽馬、摔跤、姑娘追等運動表演，做工精緻的玉雕、刺繡和民族樂器，香濃醇厚的奶茶和各種風味小吃，將人們牢牢地吸引到這裡。
      
    烏魯木齊地域遼闊，擁有豐富的自然資源，東南部有天然鹽湖，北緣有石油、鐵、錳、磷等礦藏，野生動植物種類繁多。

責編：李紅立