閃現奇異亮斑 月球上的UFO原是火山濃煙？

　　幾個世紀以來，人們一直觀察到月亮上會出現一些奇怪的明亮光斑，它們經常像“UFO”一樣神秘地消散，實際上這些光斑可能就是一些火山氣體。一位研究人員説，他重新考察了這種所謂的“月亮瞬變現象”，發現它們僅僅出現在有火山氣體噴發的區域，這意味著月亮上的光斑可能就是一些火山活動時噴發出來的灰塵。

　　“許多人認為那些亮斑只不過是個狂熱的想法——就像那些UFO一樣，”美國哥倫比亞大學的天體物理學家Arlin Crotts説，“但是，這是真正的科學，而且這是人們30年前就應該意識到的”。其它的科學家儘管對此很感興趣，但是他們並不贊成Arlin Crotts 所提出的對於瞬變現象的解釋。

　　早在1540年，就有月亮觀察者提到，他們看到在月亮的表面有明亮的光斑或者是一些不規則的小點，在幾分鐘後或幾小時後又會神秘消失。在20世紀50年代後期到60年代中期，業餘天文學家對瞬變現象爆發出強烈的興趣。他們提交了許多看起來十分可疑的月球亮斑報告，甚至阿波羅的宇航員也聲稱他們看到了一點亮斑。“人們對此的懷疑已經有好幾百年了，關鍵是怎麼去證實它”，Crotts説。

　　為了證明哪些報道是真實的，Crotts統計分析了成百上千份有關瞬變現象的文檔，在處理了大量數據之後，他找到了450份有用的報告，大多是20世紀60年代以前的。這些報告的描述都非常相似，儘管它們是由不同的人，在不同的時間和不同的地點觀測到的。“不管是按照時間還是地理位置對這些報告加以分類整理，它們所描述的似乎都是相同的事情，”Crotts説，“這就容易讓人相信這些亮斑是真實存在的。”

　　Crots發表在Icarus期刊上的一篇論文中提到，月亮上的阿裏斯塔克斯環形山（Aristarchus）是瞬變現象出現最頻繁的地方，緊隨其後的是柏拉圖環形山（Plato）、格裏馬爾迪環形山（Grimaldi）、開普勒環形山（Kepler）、哥白尼環球山（Copernicus）和第谷環球山（Tycho）。這些區域佔月球表面的10％，其中還包含著四個地點，科學家已經在那裏發現了放射性氡222氣體，它們是鈾238和釙210的衰變副産物。Crotts認為，出現瞬變現象的區域與存在放射性氣體的區域碰巧重合的概率，不超過千分之一，因此瞬變現象和放射性氣體應該存在因果關係。

　　對瞬變現象的一種可能的解釋是：它是月球上火山氣體由內向外噴發的結果。氣體衝出土壤，聚在空中就形成了可見的雲或灰塵。研究者相信阿裏斯塔克斯環形山曾經是月亮上火山活動最活躍的地方，火山熔岩凝固之後，就形成了內部充滿氣體空穴的玄武岩。 　

　　Crotts的研究比之前的工作更能證明瞬變現象的真實性，美國約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的天體物理學家Paul Spudis説，但是這種解釋只是“説明氣體與瞬變現象有關，無法確定氣體造成了瞬變現象”。他又補充説，這種觀測很難得到確認，並被重復觀測，所以瞬變現象也就很難研究。為了解決這一問題，Crotts已經在智利安裝了一套機器成像系統，用於瞬變現象的觀察研究。

責編：戴昕