多項研究顯示,生活在農村的兒童較少患過敏症、哮喘和濕疹等疾病。這可能是因為他們接觸有毒物質的機會更多。養貓、狗等寵物的兒童似乎抵抗力也更強。
“衛生假説”還可以解釋人們患癌幾率不斷上升的原因。
不幹不凈吃了沒病 有一定科學道理
人人都知道要注重保持清潔,但過於追求乾淨衛生對人體健康可能有害。這一理論被科學家們稱為“衛生假説”。英國《每日郵報》21日報道,科學家現在認為,“衛生假説”或許可以解釋為何現在英國人癌症發病率比20世紀70年代中期上升了25%。
越乾淨越容易過敏?
有一種説法稱,在生命初期接觸一定量的細菌和灰塵將會啟動人體免疫系統,為今後抵禦威脅做準備。
據報道,去年英國人購買清潔産品總價達6.1億英鎊,這一花銷在過去5年裏增長了16%。但支持“衛生假説”的人士卻説,熱衷保潔的結果是不斷上升的過敏幾率。數據顯示,英國人的過敏幾率處於全球高水平,平均每年約6000人因嚴重的動物過敏、蜜蜂叮咬、食物過敏接受治療。
此外,多項研究顯示,生活在農村的兒童較少患過敏症、哮喘和濕疹等疾病。這可能是因為他們接觸有毒物質的機會更多,或是飲用含有細菌的未消毒牛奶。養貓、狗等寵物的兒童似乎抵抗力也更強。
接觸細菌可以抗癌?
科學家們認為,“衛生假説”還可以解釋人們患癌幾率不斷上升的原因。根據假説的理論,不斷接觸過敏原、細菌或某些毒素能使人體免疫系統始終保持高度警惕,從而使癌細胞在形成初期就得到抑制。
細菌抗癌的事例不勝枚舉,《新科學家》雜誌曾報道,20世紀70年代,人們發現棉紡織從業者患肺癌的風險小于其他行業。研究人員認為,其中奧秘是一種污染棉花並攜帶粉塵的細菌內毒素,這種毒素能刺激免疫系統處於高度警惕狀態。
一些專家認為,如果在嬰兒出生幾週後就把他們送到託兒所,小孩就不大可能染上兒童白血病。因為在託兒所裏,嬰兒們咳嗽、流口水、吮手指,他們正在形成的免疫系統被置於含有各種細菌的環境中。這樣,免疫系統始終處於活躍狀態,人體抵抗力得以增強。但專家指出,1歲後的嬰兒免疫系統對細菌的反應就變得過於強烈。白血病研究基金會臨床專家肯?坎貝爾説:“如果首次接觸細菌的時間太晚,患病幾率反而會大增。”
坎貝爾還強調,“衛生假説”是否適用於癌症治療還未得到證實。他告誡家長們還是應該通過保持生活環境的清潔來預防兒童白血病。
責編:常穎