雪地觀鶴記

　　早就知曉黑龍江齊齊哈爾市扎龍自然保護區是丹頂鶴的樂園。數九寒天，一走進這座中國北緯46度線以北的最大城市，主人便盛情邀請我們前去“雪地觀鶴”。中國的丹頂鶴不是一種春夏北飛秋冬南徙的候鳥嗎？冬季怎麼還能在北國看到它們的身影呢？原來，扎龍保護區近年人工繁殖了200余只丹頂鶴，它們一改一年一遷徙的習性，留守在這片冰天雪地，給嚴寒中的人們時時帶來歡樂。

　　丹頂鶴又稱仙鶴。它以丰姿秀逸的形態、健康長壽的體魄與愛情忠貞的品德，歷來被人們當作真善美的象徵，是古往今來繪畫與詩詞歌賦中經久不衰的謳歌題材。在中國，鶴的人工馴養，可以追溯到春秋時代。“家家皆養鶴，雞鳴鶴亦鳴”，即是當時的真實寫照。不過，當時那種“鶴立雞群”的景象早已不再。今天，地球上仍在翱翔的丹頂鶴，統共不過2000來只，它們已被國際自然保護聯盟列為瀕危級物種，受到人們的精心呵護。而扎龍自然保護區人工繁殖的這幾百隻丹頂鶴，也愈發顯得珍貴。

　　扎龍保護區距市區27公里，尚未踏入這片神秘的禁地，空中便傳來響亮的鶴鳴。那聲音幾分像鵝叫，但鶴的項頸與氣管比鵝長得多，故鶴伸頸鳴叫時，氣流經過長長的脖子，像喇叭管子一樣産生共鳴，聲音顯得格外嘹亮。難怪《詩經?小雅?鶴鳴》中，會有“鶴鳴九皋，聲聞于野”之説。

　　與其他鶴種相比較，丹頂鶴的最大特徵，就是它們頭頂上的“紅冠”。其實，那是它們頭頂上的一小塊裸皮，那兒毛細血管密集，因充血而顯出紅色。而且隨著年齡增長，紅色會日益鮮亮。丹頂鶴平均能活60來歲，活到七八十歲的也不鮮見。於是中國傳統繪畫中，常把鶴與松、柏、竹、梅等配在一起，尤其是與長壽之松搭配，取其“松鶴遐齡”、“松齡鶴壽”“松鶴延年”之意，將其當作高雅、長壽的象徵。

　　“仙鶴放飛”是扎龍保護區最激動人心的時刻。養鶴人打開籠門，一隻隻身高1.5米左右的大鶴，像模特走臺似的踱著方步魚貫而出。它們在“跑道”上先慢踱幾步，適應一下外面接近-20℃的嚴寒；接著小跑、快奔、展翅，從我們眼前呼地一聲直衝雲天。它們在空中伸直頭頸與長腳，飄然禦風，迅速組成“人”字隊形，好像要向我們表達深情的致意。

　　作完飛行表演的丹頂鶴，一回到雪地上，又恢復了單腳獨立的慣有姿態。它們的翅尖為黑色，當雙翅折疊，覆蓋在白色短尾上時，常常被人誤以為是黑尾。它們喜歡成雙成對地活動，據説野外的丹頂鶴一旦結為伴侶，雄雌便廝守終生，如一方死亡，另一方也終生不配，它那對愛情忠貞不二的品德，也是人們時時讚美的對象。

　　面積達21萬公頃的扎龍自然保護區，目前已被列入國際重要濕地名錄。這裡沼澤湖泊連綿，蘆葦草甸密集，是珍貴水禽的天堂。每年來此度夏的丹頂鶴即達200余只，齊齊哈爾市也因此獲得了“鶴城”的美名。現在，這兒大街上只只路燈像鶴，新建的體育館為鶴形，商店裏到處均售與鶴有關的紀念品。每年盛夏，這裡還要舉辦一年一度的“觀鶴節”。鶴文化已經成為鶴城生命中的一部分。

責編：李紅立