美國宇航局公佈的宇航員在火星上採集岩石標本的效果圖。
美國宇航局公佈的“重返月球”計劃中月球著陸器的效果圖
目前，美國、俄羅斯、歐洲航天局和印度都制定了進一步發展火星無人探測和載人探測的計劃。美國宇航局從2007年起陸續發射“鳳凰”號和“火星科學實驗室”火星車；歐洲航天局決定2013年重新啟動旨在探索火星生命奧秘的火星登陸計劃；俄羅斯航天局計劃在2030年左右實施載人火星探測計劃。
美國計劃登陸“紅色星球”
美國航空和航天局(NASA)日前公佈了載人登陸火星計劃的詳情，預計2031年初將派出一支宇航員隊伍乘坐宇宙飛船登陸火星，估計這次載人登陸火星任務耗資將達200億至4500億美元。
據報道，美國航空和航天局計劃派出“最低數量”的宇航員，在2031年乘坐重達400噸的“火星船”展開為期30個月的往返“紅色星球”火星之旅。預計宇航員是6人～8人的男女混合編組。科研人員將利用3枚～4枚新一代重型貨物運載火箭“大力神5號”把“火星船”運送到地球低軌道組裝。組裝完成後，由先進低溫燃料推進系統提供動力，“火星船”開始向火星飛行。而今年8月4日，美國“鳳凰”號火星著陸探測器搭載一枚德爾塔2型火箭升空，開始飛往火星之旅。“鳳凰”號將在歷時近10個月、長達6.8億公里的太空飛行之後，于2008年5月底前後飛抵火星進行探測。
前蘇聯首次進行火星探測
早在上個世紀60年代初，前蘇聯就進行了人類歷史上首次火星探測的嘗試。前蘇聯是火星登陸計劃中飛行器墜毀最多的國家。
儘管如此，從前蘇聯到現在的俄羅斯火星夢想從來沒有破滅過。目前，俄羅斯計劃于2015年進行人類首次載人火星之旅。如果俄羅斯的計劃最終成功，將比美國提前16年。
三國實現自主載人航天
本報綜合報道 載人航天是航天領域裏最複雜的系統工程。截至目前，世界上大約已經有300多人進入太空，涉及的國家將近十個，但是只有前蘇聯、美國和中國是完全依靠自己的技術力量實現載人航天。
1961年4月12日，前蘇聯宇航員尤裏?加加林乘坐“東方1號”航天器，繞地球飛行108分鐘，勝利地完成人類歷史上第一次宇宙飛行的任務；1962年2月20日，美國發射載人飛船“水星六號”繞地球飛行三圈，歷時4小時55分。宇航員約翰?格倫成為美國第一個進入地球軌道的人。
2003年10月15日，中國宇航員楊利偉乘坐神州五號載人飛船升空，繞地球飛行21小時23分鐘，這是中國首次進行載人航天飛行。
此外，還有巴西、馬來西亞等國家的宇航員上過太空。
2006年6月30日，巴西宇航員馬庫斯?蓬蒂斯搭乘俄羅斯“聯盟TMA－8”載人飛船，踏上了前往國際空間站的旅途，成為第一位進入太空的巴西宇航員。
今年10月12日，俄羅斯“聯盟TMA－11”載人飛船載著來自俄羅斯、美國和馬來西亞的3名宇航員飛向國際空間站，其中謝赫?穆扎法爾?舒庫爾成為首位飛往太空的馬來西亞人。
印度空間研究組織此前宣佈，準備最早于2014年完成首次載人航天飛行，把一名印度宇航員送入太空。
各個強國爭相探測月球
本報綜合報道 月球是地球唯一的天然衛星，也是茫茫宇宙中距離地球最近的一個天體。千百年來，人類對月球一直抱有無限的遐想，近代航天技術的高速發展，更是幫助人類最早實現登月的夢想。
美國宣佈重返月球計劃
1969年7月20日阿波羅登月計劃將兩名宇航員送上月球。2005年9月，在“阿波羅計劃”之後約半個世紀，美國宣佈重返月球計劃──在2018年之前將4名航天員送上月球，並且從2018年後每年至少登月兩次。2006年12月，美國宇航局公佈了“全球探索戰略”和“月球基地計劃”的初步構想，宣佈計劃在2020年開始月球基地的建造工作，並在2024年前長期派駐人員。
俄重新開啟探月旅程
前蘇聯是最早展開探月活動的國家之一，曾實施過60多次繞月飛行任務，但在上個世紀70年代放棄了月球探險計劃。進入21世紀後，俄羅斯重新開啟探月旅程。
目前俄羅斯的探月計劃準備分四步實施：第一步是在2010年向月球發射繞月衛星；第二步是從2011年起將新一代無人駕駛月球車送上月球，這種月球車可自行操控，重約400公斤；第三步和第四步于2012年~2015年間實施，包括研究月球上的礦産資源和在月球上展開其他科學研究和實驗。
歐洲將建設月球基地
歐洲 2003年9月27日，歐洲首個月球探測器“智慧1號”成功升空。2006年9月，“智慧1號”按預定計劃擊中月球表面。其撞出的大量塵埃有助於科學家研究月球起源。2004年，歐洲航天局宣佈“曙光女神”計劃──在2020年～2025年之間實現載人登月，同時完成月球基地建設。
今年3月，英國媒體披露稱：德國計劃獨自實施探月項目，在2013年前向月球發射一個軌道探測器，為製作第一張詳細的月球地圖收集資料。在完成這一項目的基礎上，德國準備在2020年前發射能夠對月球土壤取樣的無人探測裝置。
20世紀90年代，日本第一個月球探測器繆斯A科學衛星進入太空，成為世界第3個探測月球的國家。日本計劃10年內發射登陸月球的無人探測器，爭取20年後能在月球表面建立無人探測基地。
2003年，印度時任總理瓦傑帕伊宣佈印度將進行載人航天飛行和探月。印度可能在2008年上半年發射無人繞月探測器“月球首航1”號。如果成功，印度將爭取2015年實現載人登月，成為繼俄、美、日和中國後第5個月球探索國家。
國際觀察
世界強國“逐鹿太空”
1977年5月25日，喬治?魯卡斯執導的第一部《星球大戰》上映，自此讓全球“星戰”迷們進入了長達30年的奇妙太空夢境。30年來，一輪又一輪針對太空星體探索的激烈競賽在世界強國間展開，在現實世界中上演真實版的“星球大戰”。
近年，世界上興起了繼“阿波羅計劃”後的第二輪探月熱潮。2004年，歐洲航天局宣佈“曙光女神”計劃──在2020年～2025年之間實現載人登月；2005年9月，在“阿波羅計劃”之後約半個世紀，美國宣佈重返月球計劃，在2018年之前將4名航天員送上月球，並將逐步在月球上建立一個常駐基地。此外，俄羅斯、日本和印度等國家也相繼宣佈包括發射探測器和登月在內的探月計劃。
科學家認為，再次登上月球的價值不僅在於讓人類進一步掌握月球的起源與地球的關係，更重要的是以月球為跳板，進一步探索離我們更遠的星球。
在展開月球征程的同時，多個國家的眼光甚至已經超越月球，鎖定在包括火星、金星在內的其他星體。目前， 美國、俄羅斯、歐洲航天局和印度等多個國家都已經制定了進一步發展火星無人和載人探測的計劃。
實現太空強國夢已經成為世界多個國家孜孜以求的目標。世界各國對探索太空的執著，不僅僅是為了要實現人類千古以來的“飛天夢”，更重要的是，未來的強國舞臺在太空。航天技術的發展和成就，不僅僅成為一個國家綜合國力的一個直接體現，而且在政治、軍事和經濟領域都具有重大的戰略意義，將對世界格局和一個國家在國際舞臺的地位産生意味深長的影響。
在科技力方面，如果沒有高度發達的科學技術和科研能力，就不可能發展太空探索；在經濟力方面，太空探索是世界上最昂貴的科學技術，需要國家大量的資金投入，如果一個國家沒有雄厚的經濟基礎和強勁的經濟能力，就不可能發展航天技術。
雖然航天事業是一項具有國際競爭性的事業，但是和平合作共同開發太空也是大勢所趨。
強國“逐鹿太空”，引發新一輪“星球大戰”。但是，這場“大戰”絕不應該是傳統意義上的戰爭，而是在堅持共同開發、和平利用的原則下，人類就探索太空資源展開的競爭之戰。
責編：戴昕
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