我父母是機關幹部，可以説我是讀著 《山西日報》長大的。1981年我進天鎮縣藥材公司當了營業員，常利用業餘時間給《山西日報》投稿，1989年初調到縣委宣傳部通訊組，成為 《山西日報》通訊員。

　　1993年8月31日，《山西日報》一版倒頭條刊登《招聘青年記者啟事》──本報在全省範圍內招聘記者若干名，凡具有新聞職稱，或有較高的新聞業務能力，立志獻身黨報事業的幹部，均可帶上作品原件報名……我眼睛一亮，逐一對照，自己條件都符合，當一名省報記者多自豪！可自己是半路出家，又沒關係搞名堂，興許早就內定了，再則路途遙遠，我打消了念頭。

　　説來也巧，9月13日，省委黨校舉辦全省第三期中國特色社會主義理論培訓班，本來是縣委宣傳部長王孝成參加，但他工作忙走不開，便派我替他去參加半個月的培訓。我心裏暗想，趁機碰碰運氣，甭管結果如何。懷著僥倖心理，也不敢和單位説，八字沒見一撇，就弄得沸沸颺颺，考不上叫人笑話。臨走時，妻子幫著收拾行李，我挑了50多件作品。

　　下汽車上火車，我趕了一天的路到達太原，找到雙塔寺街124號，接待我的是霍改蘭，驗看了工作證、身份證，交了3元的報名費和兩張一寸免冠照片。隨後一打聽，得知報名者已達377人，光太原就143名，許多同志在新聞單位工作，並且是大學新聞系科班出身，還有三位研究生。競爭如此激烈，我一下涼了半截，已不抱什麼希望。所以在省委黨校的培訓一結束，我沒去報社打聽，徑直回到家鄉。

　　剛回單位就收到《山西日報》一封信，讓我速去一趟報社，選出20件代表作，寫份500字的個人簡歷。我覺得希望渺茫，就沒有去，只回了一封信，附上簡歷。誰知10月21日，報社又郵來一封掛號信，説我已被列入初選範圍，通知我參加新聞實踐考試。

　　10月28日，我來到報社，上午在三好學校參加文化考試，設三個考場，共有考生85人，考試內容是黨的基本理論、新聞基礎知識以及全省中心工作基本思路和目標要求等，有一道題問國歌的曲作者和國旗的設計者是誰。社長郭全盛、副社長單桂珍親自巡視考場，秩序井然。當天下午考現場採訪技能，在報社二樓會議室，由榆次經緯紡織機械廠廠長介紹其基本概況和科技興廠的事跡，講完後答記者問。接著要考生馬上寫出800字以內的稿件，題目自定。

　　最後依分數高低，預選出49人，第二天通知我們不能用早餐，集合排隊到省人民醫院體檢，又有6人被刷下。接著，分別進行了面試和政審，好緊張呀，記得面試時作了自我陳述後，評委問我一個關於如何處理家庭與工作關係的問題，我停了三分鐘才答上來。

　　11月13日上午，《山西日報》編委會張榜公佈，正式決定擇優錄取33人。人們圍觀在用大紅紙貼出的名單前，我躡起腳跟、伸長脖頸上下查看，“安玉、侯百管、張佔鷹、姚晉平、張長星、趙峻青、薛鎖明、郭民民、班彥欽……李強”終於在第七行第二欄找到我的名字，淚水立刻模糊了雙眼。前後僅兩個月，幸運就在不經意間降臨，實現人生一次重大轉折，我有點如在夢境。

　　事後才知，報社專門成立招聘評委會，由新聞界老專家劉貫文、陳墨章、馬明、魯兮等組成，為避干擾，評委會悄悄在晉中找了一家賓館，封閉辦公，仔細評審作品，反復比較斟酌，對考試科目全部密封閱卷。總編李東喜在新錄記者座談會上説，他收到上邊寫來的19個條子和15個説情電話，結果一個都沒給“關照”。副總編章勇思的一席話至今難忘：“望著你們一個個陌生的面孔，我們很滿意。如果稍稍憑關係，走後門，在坐的可能就不是諸位了，報社預選上的3個職工子弟，全被淘汰了。”

　　一轉眼，16年過去了，我近日偶遇“主考官”《山西日報》原常務副總編范漂，他扳著指頭如數家珍：那次招聘是為適應報紙四版擴八版的需要，是日報創刊60年來最大一次招聘記者活動，無任何暗箱操作，全憑分數論英雄，真刀真槍，“輸贏皆服”，無一人提出異議，沒收到一件投訴……歲月如歌。我慶倖自己從一名基層通訊員成為省報記者，同時也接受了一次黨報公正公平的教育。

　　這個教育將伴隨我一生。

責編：李戎