1969年秋，張海東出生在江蘇啟東一個偏僻的小山村裏。當他剛滿周歲，正在學步之時，不幸便來到了他身邊——一場高燒過後，他的雙腳癱瘓，無法直立（小兒麻痹後遺症），成為一個終生無法直立行走的殘疾人。

1987年，為圓自己的運動夢，張海東開始用業餘時間進行體育鍛鍊。在南京市盲人學校體育教師王興江的引導下，他開始了人生旅程中一項艱難的跋涉。由於當時殘疾人體育沒有專用的場地和訓練器械，張海東和他的老師完全是犧牲了自己的休息時間，克服諸多困難，從事業餘訓練。他每天下班後、節假日，無論颳風下雨，還是嚴寒酷暑，數年如一日地搖著輪椅車，用兩個多小時，往返十幾公里趕去盲校一個幾乎露天的棚子裏堅持訓練。寒冷的冬天，他曾多次連人帶車摔倒在冰天雪地裏，半天爬不起來；炎熱的夏天，揮汗如雨，他以超人的毅力承受著高強度的訓練，每天的訓練量常常以數十噸計算。

為了用自己的行動展現中國殘疾人運動員的風采，張海東從不滿足僅僅去拿第一名，而是將奮鬥的目標放在讓外國選手難以超越的重量上，他在美國亞特蘭大殘奧會上取得的成績國際上多年無人能接近。然而這些年來，他依舊是異常自覺、刻苦地從難從嚴訓練，不斷挑戰自我，衝擊運動極限。在國內外所有重大比賽中都遙遙領先，讓世人嘆為觀止。

責編：Zhang Xueying