鳳凰，是中國古代傳説之吉祥神鳥，是百鳥之王。關於鳳凰的傳説故事，不勝枚舉：百鳥朝鳳、有鳳來儀、鳳鳴岐山、梧桐棲鳳、鳳凰涅槃……而對於西鳳酒之鳳香，則不止于美麗的傳説故事，更是傳承千年之釀造秘法，歷經歲月之更迭而凝練出鳳香傳奇。
柳林，中國美酒名鎮。三秦大地，自古就有釀酒習俗。鳳翔，自古以來，就是中國著名酒鄉，陜西鳳翔柳林鎮，更是中國四大美酒名鎮之一，民謠中的鳳翔三寶——“東湖柳，西鳳酒，婦人手”更是廣為流傳。3000年的制釀工藝經過一代代人的努力，得以不斷傳承和發展，最終造就今日的鳳香經典。醉人的鳳香，伴隨中華民族的生息繁衍，與中華文明一脈相承。
從古至今，代代傳承，中國白酒釀造工藝如今已經愈加成熟與發達，中國白酒的種類也十分豐富，尤其衍生出以香型作為識別特徵的白酒種類更是千百年沉澱下來的獨特文化。中國白酒風格獨特，是一代代勞動人民千百年來不斷總結、不斷提高的結果，是地域、氣候、原料、水質等諸多因素影響的結果，也是各類型酒之間不斷相互模倣、借鑒的結果。
新中國成立後，國家為加強酒水管理和便於消費者識別，逐步規範了白酒香型，並要求在産品上標明。如今中國白酒發展創造出來的各類香型有數十種之多，其中國家有關部門確認的白酒主流香型有醬香型、濃香型、清香型和鳳香型4種香型。
鳳香型，以陜西西鳳酒為代表。採用大曲發酵，釀製工藝特殊，貯存時間長。特點是清而不淡，濃而不艷，酸、甜、苦、辣、香，諸味協調，又不出頭，酒液無色，清澈透明，清芳甘潤、細緻，入口甜潤、醇厚、豐滿，有水果香，尾凈味長，挺烈，但是不暴烈，落口乾凈、爽口。
儲酒神器——酒海
鳳香型美酒之所以風格獨特，其中有一個重要的秘密：酒海封藏。俗話説，酒是陳的香。陜西鳳翔陳酒有個特別的方法——酒海封藏。這種陳酒方法，在陜西鳳翔已有800多年的歷史，西鳳酒一直沿用此古法，所有原酒都要在酒海中封藏3年以上，才能用於下一階段的調製使用。
酒海，直徑2米至2.5米、高約3米的柱體容器，其原料選擇、製作工藝相比現代制酒工藝仍繁複異常。首先，製作酒海，選料十分考究，西鳳酒海所選用的荊條均來自於秦嶺。古時的釀酒師，于每年入秋時分的荊條落葉季節采收荊條，並於隆冬時節將精選的荊條運回。天寒地凍間，往返一趟耗時數月，辛勞可想而知。
其次，在酒海的製作上，釀酒師需在荊條的水分尚未消失殆盡前，將其編織成大酒簍，以此保證編制過程中荊條的柔韌性。在酒簍編制完成後，釀酒師需用雞蛋清合成粘合劑，以上等白棉布裹糊酒簍內壁，並在白棉布幹透之後，再以麻紙進行百層裱糊，而每一層的麻紙裱糊均需要在上一層麻紙自然晾幹之後才能進行，最後以菜油、蜂蠟等涂封。
在酒海的製作過程中，所有工序必須按部就班地完成，並要求所有裱糊和涂封必須做到密實無隙，由此才能保證酒海的儲酒功能。因此，每一個酒海的製作完成，都要歷經繁複的精工細琢，都要耗去釀酒師一年的時間。而容量稍大或者更大的“酒海”則需要兩三年的時間。西鳳酒正在使用的酒海，有些已經有幾百年的歷史，是名副其實的“活文物”。
如同紅酒的橡木桶，西鳳酒的酒海與之有著異曲同工之妙。酒海對西鳳酒的風味起著重要作用。酒海使酒在貯存過程中會溶解酒海塗料當中的一些成分包括十五碳酸乙酯、十六碳酸乙酯、亞油酸乙酯、油酸乙酯、五烯二酸乙酯及痕量的萜類化合物β-香檸檬烯等，所有這些物質對西鳳酒的風格無疑起到了一定的助香作用，使西鳳酒有著獨特的蜜香味。
正是因為西鳳酒採用獨一無二的“酒海”儲存方式，特殊的製作方法造就了酒海“會呼吸”的神奇。通過呼吸，酒海中的西鳳酒完成了去陳除雜、熟化增香的複雜過程，促進了酒的老熟，也確保了西鳳酒3000年的歷史滋味，盛名遠揚。
責編：肖斐
